連任三屆立委的江啟臣，是國民黨建黨百餘年來最年輕的黨主席，他能從中部政壇崛起，進而成為藍營的中流砥柱，靠的是自身的學經歷，以及勇於承擔的膽識。對於改革國民黨的艱鉅任務，江啟臣必須喚起更多的「江啟臣們」站出來，否則他的這股「後浪」，一樣會死在沙灘上。

出身豐原基層里長之家

台中豐原長大的江啟臣，爺爺江水源擔任里長長達42年，使得他從年幼時期就對服務眾人之事不陌生。台中一中畢業後，考取政治大學外交學系，畢業後陸續在美國匹茲堡大學、南卡羅萊納大學，取得國際事務及國際關係碩博士學位。他與包括前總統馬英九在內的多位藍營菁英人士一樣，有著相同背景，也受到國民黨的中山獎學金栽培。

學成返國時，適逢國民黨遷台後首次在野，順勢進入台經院服務，並任教於東吳大學，在吳敦義擔任行政院長時，被拔擢為行政院新聞局長。儘管江啟臣的岳父劉盛良曾擔任多屆立委，但至此時他還壓根未想到要從政。

被譽為「少年胡志強」

不斷有外界人士把江啟臣歸為台中紅派，並冠上「少主」之名，實則當他出任新聞局長時，台中紅派掌門人、時任總統府秘書長的廖了以，都還不知道這位被稱為「少年胡志強」的人才，就是他的舊識、豐原東陽里老里長江水源的孫子，後來還是經由時任豐原市長的紅派大老張瀞分介紹，廖了以才知道江啟臣原來是豐原子弟。

台中市升格直轄市後，豐原山城選出的資深立委徐中雄被延攬為副市長。這一區的選民結構藍綠五五波，首屆直轄市長選舉，民進黨蘇嘉全在票倉豐原區甚至領先過7千餘票，接下來的立委選舉，藍營若不找一位強手出來，很可能會拱手讓出席次，江啟臣於是被相中，他幾經考慮，決定辭官回鄉參選。

高學歷加上好形象，並未讓江啟臣的參選之路如想像中的順遂。2012年泛藍內訌，江啟臣雖然勝選，但得票率不到45%；2016年藍營又因換柱遇到政治大海嘯，江啟臣更差點陰溝裡翻船，僅以不到5千票勝出。選後黨主席朱立倫因敗選辭職，地方上就有要江啟臣應投入補選的聲音，不過，他把目標設定在2018年為國民黨贏回台中市長。

曾被綠營視為頭號假想敵

從那時起，江啟臣不僅開始勤跑大台中，在非他的立委選區外曝光度漸增，對內則籌組市政規劃小組，著手撰寫市政白皮書。或許是學者從政的個性使然，當時江啟臣的問政犀利度比起這兩年的表現相對保守，尤其對於是否投入市長選舉遲遲不鬆口，反倒被知名度更高的立法院前輩盧秀燕搶先宣布。  

當時的黨主席吳敦義，當然屬意他在行政院長任內提拔的江啟臣，甚至台中地方派系山頭也認為，以江啟臣的學經歷及問政表現，絕對有條件拉下民進黨的林佳龍，甚至綠營也把江啟臣設定為頭號假想敵，暗地裡要支持者接到電話民調時回答「唯一支持盧秀燕」，希望在初選時就擋住江啟臣。

藍營低靡時的扛霸子

平心而論，2018年的市長初選，江啟臣雖是輸在知名度，但也因他在選後表現出的泱泱大度，加上爭取到立法院黨團總召的職務，帶領青壯派藍委在重大議案攻防時，與官員及綠委過招毫不手軟，頓時成為藍營的指標性人物。這也證明在2020總統大選前曾被熱烈討論過的「韓江配」，絕非空穴來風。同樣地，從江啟臣曾拋出「韓朱配」的風向球，可看得出他早已擺脫市長初選落敗的牽絆，註定終將成為藍營在最低靡時期的扛霸子。

江啟臣此刻的任務，應該先讓國民黨從深陷的泥沼中脫離，可以先不去理會要求「吳斯懷辭職」、切割「罷免韓國瑜」的聲音，也不必說一些「找回黨魂」等不切實際的說詞，而應先組織起主掌黨機器的「江啟臣們」。正同江啟臣的重要幕僚在媒體投書中的引喻，「江啟臣可能要效法電影中的阿甘一樣，不僅要跑，還要快跑」，並應知道「如何找到好的跑友」！

江啟臣應放手一搏

江啟臣的一年兩個月任期內，除了可能出現罷免高雄市長韓國瑜投票外，台灣並沒有選舉，這可以讓他放手一搏，不必為了擔心選舉結果而瞻前顧後，因而讓改革綁手綁腳。但是，江啟臣也沒有必要把自己設定為只是個過渡主席，或是政權交替前的看守內閣，因為國民黨已經輸到「脫褲」，根本沒有本錢虛耗時日。

總之，江啟臣應該把自己設定為「就是要連任」的黨主席，讓改革不要受到時間表的限制，帶著一批「江啟臣們」一同快跑，否則他又何苦在此刻承擔起救黨的責任呢？

 (作者係資深媒體人)