最近中國大陸軍機繞台灣飛行,讓轟-6K成了家喻戶曉的共軍戰機。轟-6K可以攜帶配備核彈頭或常規彈頭的巡航導彈,射程超過2000公里,是解放軍戰略打擊以及爭奪制海權的利器。
轟-6K(戰神)遠程轟炸機的服役引起美國及其盟國的高度重視,轟-6K是一個戰略打擊的作戰平台:可以攜帶配備核彈頭或常規彈頭,射程超過2000公里的巡航導彈,可在防區外投射超音速反艦導彈或是反潛武器,是解放軍戰略打擊以及爭奪制海權的利器,據報導,目前已有超過4個飛行團、逾100架的轟-6K在中共解放軍空軍轟炸師服役。
轟-6K性能大幅改進
轟-6K是由中航工業集團西安飛機公司,依照前蘇聯Tu-16(獾式)遠程轟炸機,經仿造及改進所發展出來的戰略轟炸機,採用俄羅斯製造的D-30KP2渦扇引擎,每個引擎具有13噸的推力,大幅改進了轟-6K的飛機性能。轟-6K具有3500公里的作戰半徑,可攜帶6枚KD-20長程巡航導彈,對於亞洲地區周邊國家形成強而有力的戰略威懾。
讓專家感到不解的是,從網路上照片看到轟-6K依舊保有彈艙,可能解放軍仍希望轟-6K擔任某些臨空投彈的戰術任務,錯置了適於戰略任務的轟-6K。如果能夠移除彈艙內的掛彈架,將整個彈艙改為油箱,估計可以多帶10噸的燃油,大幅增加轟-6K的作戰半徑。另一個常被提及的問題是,第一代的轟-6K一開始好像並沒有考慮空中加油的功能,大幅限制了它的打擊範圍。直到最近報導,新一代提供海軍航空兵的轟-6KH,將會裝設空中加受油的設備(見附圖)。筆者在2009年出版的《崛起東亞─聚焦新世紀解放軍》一書裡,就曾預測此一發展。空中加油可使轟-6K的作戰半徑,增大到5000公里。
部分軍事分析評價,轟-6K戰場存活率低,不適用於現代戰場的環境,所以解放軍不應該大幅擴充轟-6K機隊;但歐美國際戰略觀察家們卻有不同的看法,他們認為轟-6K是個極為有用的作戰平台。如果解放軍大量部署,將會成為一支十分重要的戰略威懾力量,對中國周邊5000公里範圍內的目標會造成極大的威脅。轟-6K也可以伴隨海軍艦隊在遠海作戰,將大幅強化中國大陸對敵空中偵巡、打擊的力量。未來,將可利用轟-6K攜帶正在發展中,類似美國射程超過800公里的LRASM長程反艦導彈,對敵方艦隊在它防區外發起飽和攻擊。
全球打擊的戰略空軍
自解放軍前空軍司令員馬曉天公開表示,中國正在發展新一代戰略轟炸機後引起各界關注。推測轟-20將為亞音速飛翼匿蹤布局,裝有四台渦扇發動機,採用背負式鋸齒型並列雙發大S彎道進氣,初期可能採用俄羅斯進口的D-30KP2,或授權生產的WS-18發動機,等到WS-20非加力型發動機的技術成熟後,再更換成推力更大的WS-20。
轟-20彈艙內可安裝旋轉掛架,攜掛12枚射程超過3000公里、經過匿蹤設計的「空地-30」巡航導彈或高超音速巡航導彈,形成可覆蓋北美大陸的打擊能力。轟-20可以在高空發射沖壓巡航導彈,先利用火箭引擎將其推送至30至100公里高空層,以超過三倍以上的超音速飛行,再啟動沖壓引擎加速至更高倍音速,奔襲敵方,在此高度飛行可以大幅增加導彈的射程。
估計轟-20的載彈量可達24至30噸,航程應可達1.2萬公里,經空中加油後航程可以超過1.8萬公里。終極使命是要組建一支強而有力的戰略威懾力量、能進行全球打擊的戰略空軍。
無人戰機主宰未來
各種無人機的大量投入後暴露出許多問題。目前已經問世的無人機,多數存在速度慢、載彈量小、生存力差、用途單一等問題。隨著網路中心分散式架構的日趨成熟,人工智慧以及大數據的發展,在無人/有人駕駛的整合應用中,無人戰機將可成為有人駕駛戰機的「機器人僚機」;也可以單獨擔負深入敵後,艱鉅危險的作戰任務。
中國大陸目前發展中的利劍無人戰機,採用的是俄羅斯非加力型RD-93渦扇發動機,最大軍用推力為5噸,最大起飛重量約10噸。受限於彈艙空間,目前僅能搭載中小型制導炸彈。相對於美軍X-47B裝設的是F100-PW220U發動機,最大推力約為8噸,最大起飛重量為20噸,載彈量2噸,可以攜帶兩枚LRASM長程反艦導彈,低空飛行接近至敵防空火力範圍外發起攻擊。中國可以發展X-47B這種級別或更大的無人戰機,更具軍事價值,可攜帶更多彈藥進行高價值戰略目標的打擊,或是攜帶更多航空燃油,執行長程偵察/打擊任務。
轟-20洲際戰略轟炸機、利劍無人戰機,代表了大陸航空工業技術的最高水準,在隱身匿蹤、超視距攻擊方面都有相當優異的表現,未來在捍衛領土主權和維護國家核心利益上,將擔任中國戍守萬里長空的守護神。
(作者係東亞統合研究中心執行長)