中東地區是人類古文明的發祥地之一。亙古的文化和宗教的衝突遺留至今，當下的利害爭奪及外部勢力的介入，更使百萬難民流離失所。期盼「一帶一路」發展思維，能給當地結束惡性循環的戰亂歷史一些啟示。

        位於今日伊拉克的兩河流域文明，以及古埃及的文明是公認的人類歷史文明的先河。它們均早於發端於黃河（有說法，不能排除長江）的中華古文明。王朝的興替本見諸歷史的長河中，然而，兩河流域文明與古埃及文明的最終消亡，則讓人們不免探尋它們為何不如中華文明，雖然幾經興廢，然終能否極泰來，而延續至今。其中的一個重要原因，大抵是歷史上中東位於亞洲通往非洲、歐洲的要道上，其間固然有著沙漠的阻隔，但並沒有高山的阻絕，這樣，從北方、東方、西方而來的後起民族便能長驅直入，進而破壞乃至取代消滅了原先固有的文明。這和東方的中華大地確有所不同。

在中華大地上，中華文明獨領風騷，遠勝於它的四方其他民族，而南方和東方的大海，還有西方的高原無疑起了沒有長城，卻宛如長城的保護作用。唯獨北方遊牧民族的南侵，對於中華文明便不是個致命的歷史因素。

糾葛的宗教衝突

確實如此，古埃及不敵馬其頓亞歷山大帝，以及羅馬帝國的勢力，以後就逐漸消亡了。且不言遠古的兩河文明，古波斯帝國盛極一時，位於今日伊朗的波斯波利斯(Persepolis)古城也早在西元前4世紀，就為亞歷山大帝所毀。中東自古以來就是來自各方的民族、勢力，接續登場的地方。我來你走，各種文明，各種民族固然有互相影響的因素，也不乏殘酷的戰爭，都在這塊地方留下了足跡。

猶太人在羅馬時期就被鎮壓了，從此流落世界各地。作為猶太文化宗教象徵的聖殿也被毀。以後到了7世紀阿拉伯人興起，穆斯林的勢力便在中東地區占據了統治地位，這也引發了羅馬教皇要求基督教軍隊出征，以解放耶路撒冷聖城的十字軍東征。對於穆斯林而言，基督徒號召的這場戰爭是對其宗教的攻擊，是對其帝國的征服。今天耶路撒冷著名的阿克薩清真寺和岩石圓頂清真寺，據說是建在原先猶太人的聖殿遺址上，是穆斯林文化宗教的象徵。

不論是聖經，還是可蘭經中關於宗教的說法，我們只能從社會經濟發展的歷史角度，結合考古的發掘，而不能單從神學來理解這些歷史的進程。不論是猶太教、基督教，還是穆斯林宗教中「先知」人物的共有，都反映出中東各民族在同一塊土地上，共有歷史的事實。以後，奧斯曼帝國統治中東400年，直到第一次世界大戰。一戰後的中東就成為英、法兩國的勢力範圍。到了20世紀，原先統一的中東地區四分五裂為各種教派的國家（從這些國家的邊界線不少是直線的，可以瞭解此事實）。

中東地區對文化，特別是宗教的執著，恐怕是局外人難以理解的。就穆斯林言，1,000多年後，對其過往神學的經典奉為社會各方面不二法門的指導。猶太人2,000多年在世界各地漂泊，但其文化宗教仍能保持存續下來。希特勒法西斯對猶太人的種族滅絕是對人類歷史的罪行。

以色列景點多和宗教有關

20世紀初期開始，大量的猶太人在英國的支持下，從世界各地移居巴勒斯坦（地區）。1947年英國將猶太人建國問題移交給聯合國。聯合國決定將巴勒斯坦一分為二，以色列和巴勒斯坦兩個國家。但是阿拉伯人對此反對。猶太、穆斯林或還包括基督教，三方勢力各自擁有廣泛的社會基礎，亙古的文化和宗教的衝突遺留至今，當下的利害爭奪及外部勢力的介入，使得這個地區至今沒有寧日。百萬難民流離失所，歎為人間悲劇。

以色列畢竟是擁有現代西方資本和技術的國家。耶路撒冷(Jerusalem)西城及特拉維夫(Tel Aviv)的建設，處處顯現著現代的社會風貌。眾所周知，猶太人控制著紐約華爾街的金融，而特拉維夫則掌握著世界的鑽石市場。以色列擁有相對於巴勒斯坦，乃至阿拉伯穆斯林世界的優勢，不言可喻。

今日以色列的旅遊點多為和猶太、基督教有關的歷史遺存（不必然就是考古確切的歷史遺址）。讓人印象深刻的是在不過0.9平方公里的耶路撒冷古城內，就擁擠居住著眾多不同民族，不同宗教信仰的居民：有猶太區、穆斯林區、基督教區和亞美尼亞區。 

哭牆是建於2000年前耶路撒冷古城的一段城牆，位於聖殿的下方。猶太的聖殿雖然兩度修建，兩度被毀，但支撐的城牆保存了下來，猶太人因此以為神靈之光從未遺棄這裡。今日仍然可見眾多的猶太教信徒，從世界各地來到這裡，進行感人肺腑的膜拜。

耶穌被羅馬人處死前，在耶路撒冷古城內所走過的路徑，是旅遊者必經的體驗之路。此路的終點是耶穌墳墓的所在─聖墓教堂。此寺院宏大，且富古意。平日即可見眾多的基督徒在此舉行儀式。令人驚歎的是，在特拉維夫的雅法(Jaffa)古城，竟然出土了西元前13世紀，古埃及拉美西斯二世(Ramesses II)時期的遺物。遺物上的古埃及象形文字說明了久遠的歷史。

約旦的古文明引人遐思

約旦引遊人遐思的古文明非傑拉什(Jarash)和佩特拉(Petra)古城莫屬。傑拉什古城建於亞歷山大統治時期，之後羅馬人修建了至今保存可觀的遺址：廣場、列柱、競技場、神廟等。其中的廣場開闊有餘，直到今天，每年的音樂節還在此舉行。以後，隨著貿易路線的轉移，此城逐漸衰落。到了5世紀中期，基督教快速傳播，在各地大興教堂，取代了一些羅馬時期的建築。穆斯林勢力終於在7世紀征服此地，但在747年大地震後，此城逐漸衰敗。

佩特拉古城是阿拉伯的遊牧民族納巴泰人歷經500多年所建設成的。在西元元年前後，佩特拉古城依仗著香料貿易，進入全盛時期。優秀的水利專家構建了水池和水渠，以供應這座近3萬人的城市。古城的建築多為從山壁中鑿挖出來的，規模宏大，令人歎為觀止。以後，4世紀和6世紀的地震毀掉了這座古城，而逐漸為人們所遺忘，直到19世紀初才又為人所發現，並在此進行了考古探索。從地理位置來看，很顯然，佩特拉位於古絲綢之路的西陲，聯繫著東方通往埃及和土耳其的交通要道上。

約旦另一處足以說明這個地區是古絲綢之路交匯點的是，在位於馬代巴(Madaba)的一所建於拜占庭時期（4世紀至7世紀初）教堂遺址的馬賽克地板上，所發現現今最古老的巴勒斯坦地圖，該地圖提供了當時巴勒斯坦眾多城市的歷史資訊。

結束苦難的路在何方？

誠然，中東地區自古為東西方交通的要道，它的千年歷史和絲綢之路的興衰關係密切。沉重的歷史負荷和恩怨，今天固然一時還很難化解，但歷史必然要走出此戰亂的怪圈才有未來。中國大陸所倡議的「一帶一路」發展思維，似乎可給當地一種啟示：只有共存才能共榮。極端的排他性只會導致戰亂的惡性循環，永無寧日。

就此，我們慶幸地看到，在中華大地的歷史上，固然不乏有入侵者，也不乏有戰亂，但最終多能找到一條融合的大道，新的融合不僅煥發了新的生命力，並且造就了新的發展和輝煌。佛教在中土的傳播是如此，少數民族的入侵歷史也多莫不如此。作為對比，在今天，人們應不難認識到，維護我們這個多民族、多宗教團結統一的局面，是國家得以長治久安的根本基礎。

（作者係北京清華大學物理系教授）