從川普退出國際組織或協議、否定地球暖化、增加貿易壁壘、大量增加軍費以來,世界秩序大亂,經濟開始衰退,股市有如過山車一般,今天漲明天跌,美國選民對川普不滿意的程度大幅提高,華爾街也開始按耐不住了。
美國民主黨內各路好漢與巾幗看到了機會,躍躍欲試,投入2020總統大選的候選人不下24位,其中特別引人注目的是一位亞裔候選人楊安澤(Andrew Yang)。他的政見新穎,極富前瞻性,他說「不是左或右,是朝前看!」(It's not left or right, it's forward!)
6月底民主黨內的第一次總統候選人辯論,楊安澤顯得有些侷促與緊張,主持辯論的媒體MSNBC主持人也沒有給他很多發言的機會。辯論會後他的支持者(自稱為Yang Gang)不滿,大加撻伐MSNBC,這似乎對7月由CNN主持的第二次辯論會有好的影響。會後楊的民調上升,捐款人數亦大增,在8月下旬他已達到民主黨對參加第三次及第四次總統候選人辯論會的兩項要求,即:(1)必須有四個民主黨全國委員會認可的民調機構所做民調均達到2%或以上;(2)捐款人數多於13萬人。
楊安澤今年 44 歲,父母親均來自台灣。他在1996年畢業於 布郎大學(Brown University),主修政治、經濟,獲經濟學士學位,並在1999年獲哥倫比亞大學法律博士。短暫執業後即開始創業。2010年楊成立Venture for America非營利機構,培育了上千年輕人才創業。
楊在成功創業的過程中,觀察到美國社會在科技、政治、經濟領域的現況及動向,這形成了他的主要政見。
一、自由分紅(Freedom Dividend)。楊主張美國政府每個月發給每一位18歲以上的美國公民1000美元的紅利。他看到人工智慧與高度自動化對整個社會將產生巨大影響,零售業員工、工廠工人、卡車司機,甚至白領工作者如律師、醫生、會計師等行業人員,都會面臨失業的危機,未來只剩下低端服務業,如修指甲與理髮等行業機器無法取代;與高端工作如人工智慧設計者、公司高管等能保留下來,中產階層逐漸消失。在失業率高的地方,犯罪、離婚、吸毒、自殺等行為將急劇增加。
楊認為高科技是21世紀的石油,它會為美國帶來豐厚的利潤,而美國公民都是國家股份的所有者,理應得到合理的紅利,這便是他稱這項政策為自由紅利的緣由。
支付這筆紅利的經費由哪來呢?楊說可用徵收增值稅來支付。增值稅的課收是按照每筆交易計算,無法逃避。利潤達幾十億美元的亞馬遜公司(Amazon),2017、2018年沒有繳任何所得稅,但如徵收增值稅,該公司一分稅錢都逃不掉。
這份自由紅利的好處何在?它可補助失業或低收入者的生活,使他們能平靜的面對現實,甚至給他們發揮創造力的機會,為社會增加新的行業。同時大部分人會把錢花出去,增加美國的經濟增長(估計到2025年經濟會因此而增長13%,即2.5兆美元)。
二、民主美元 (Democracy Dollars)。近50年來,美國各層選舉的競選時間不斷增長,所需經費不斷增加,使得候選人的競選主要活動就是籌款。2010年1月美國最高法院通過Citizens United法案,讓公司財團的選舉捐款不受任何限制,從此影響了美國民主的本質,可以說,美國的民主已不再是一人一票,而是一元一票了。
如何改變這種被金錢控制的選舉?最直接的解決辦法就是發放給每位選民每年100美元的憑單(voucher),讓他們捐給自己支持的候選人。美國約有2億選民,這樣每年就會有200億美元的選舉捐款,該數額是大財團花在選舉上的經費的八倍。這項政策如得以實施,候選人可以不用再向富人募款,當選後亦不必回報富人,而可專心為選民服務。
三、以人為本的資本主義 (Human-Centered Capitalism)。資本主義的優點是鼓勵競爭和創新,但美國的資本主義太偏向於機構與公司。大多數美國人對公司追求利潤是無感的,而人工智慧與高度自動化只會讓事態變得更糟。楊認為,應該調整資本主義的內涵,使它更偏向人們的福利與成就。要點是人比金錢重要,市場是在為我們共同的目標和價值服務。
楊並認為,必須改變衡量經濟成長所用的指標,在GDP和股票市場指數外,增加人民收入的中間值、生活水平、精神健康、孩童期成功率、社會和經濟的可浮動性等新的指標,來衡量社會的經濟健康。
四、楊承認並接受中國的崛起。楊不把中國看作敵對的競爭對手;創造美中雙贏狀態;加強美國自己的人工智慧開發,提高美國本身的競爭力,而不是用政治手段壓制中國的發展;不將美中利益看為零和遊戲,而導致美中之間形成冷戰的形勢。這樣的對中政策在美國兩黨的總統候選人中,可說是最開明的了。
楊並指出,美國到2047年白種人就會由多數族群變為少數族群,白種人變為少數族群後,會對華裔或亞裔美國人更加敵視。有鑑於近來美國大規模槍擊案頻繁,身為華裔者應該思想如何避免成為槍擊案的受害者。我們該如何做呢?楊主張,我們必須改變觀念:我們不比任何主流美國人差。其次,我們不能只坐等機會,而是必須站出來、參與、說出我們的看法。
楊目前在民主黨候選人裡排名第四,在華倫、拜登與桑德斯之後,估計在9月12日休士頓第三次辯論會後,楊的支持率會更高。楊說過一句經典的話:「川普的反面就是一個懂數學的亞裔美國人」。民主黨要打敗川普,就應該提名楊安澤這樣有遠見、為大多數美國人著想的候選人!
(作者係旅美時事評論員)