作者以親身經歷，將長達46年的保衛釣魚台運動分為「六波」運動，簡要介紹、分析了每一波運動的時代背景、主要活動及其影響。

第一波保釣運動

1969年5月，聯合國亞洲經濟開發委員會發表《艾默利報告》稱：「台灣東北一片20萬平方公里的海域，台灣與日本之間的大陸礁層，極可能是世界藏油最豐富的地區之一。」當月8日，琉球八重島公所擅自行動，在釣魚島上立水泥標柱，正面為「八重山尖閣群島釣魚島」，背面為「沖繩縣石垣市登野城二三九二番地」，「石垣市建立」等字樣。7月17日，中華民國政府代表在聯合國聲明，對於鄰接的大陸礁層，在領海以外之海床及底土所有之天然資源，均得行使主權上的權利。同時期中國石油公司與美國國際石油公司訂約，合作進行海域探勘。

1969年11月21日，美國總統尼克森與日本總理佐藤榮作發表《聯合公報》，決定將琉球群島於1972年「歸還」日本，此舉明顯違反《波茨坦公告》。日本繼於1970年7月聲稱釣魚台列嶼係屬「南西群島」的一部分，並謂已劃歸沖繩縣云云。釣魚台列嶼的主權爭端於焉開始。1970年8月10日，日本外相愛知揆一在日本參議院委員會會議上聲稱，「尖閣群島」屬於日本。

9月2日，《中國時報》租得水產試驗所的「海憲號」遠洋漁船作為採訪船，載記者宇業熒、姚琢奇、劉永寧、蔡篤勝及船長、船員等10人奮勇登上釣魚台，升起青天白日滿地紅國旗，媒體大幅報導。9月15日國旗遭琉球警察拔除。全球華人媒體與團體都發言支持政府保衛釣魚台。

在台灣大學就讀研究所的王曉波（筆名茅漢）與王順兩人，9月底合寫《釣魚台不容斷送》一文，《中華雜誌》發行人胡秋原將文章標題改為《保衛釣魚台！》刊登於11月號，文長5頁；起首引用了〈五四運動宣言〉裡的「中國的土地，可以征服，而不可以斷送；中國的人民，可以殺戮，而不可以低頭！」

11月21日，正在費城天普大學留學的胡卜凱把雜誌帶到普林斯頓大學，與沈平、李德怡、徐篤等討論，最後7人提議發起「保衛釣魚台運動」。香港留學生沈平又建議要上街遊行。幾乎同時，威斯康辛大學及史坦福大學也興起討論熱潮。

沈平開始串連各地留學生，12月16日普林斯頓大學成立「保衛中國領土釣魚台行動委員會」；22日紐約地區成立「保衛釣魚台行動委員會紐約分會」。胡卜凱去電芝加哥大學的林孝信，建議利用《科學月刊》聯絡網討論釣魚台問題。1971年1月後，《科學月刊》聯絡網成為保釣運動的重要聯絡網。

這一波運動主要有三個高潮：一是1971年1月29日在舊金山，以及30日在紐約、芝加哥、洛杉磯、西雅圖、華盛頓、檀香山各大城市的遊行活動，紐約有1,500人參加。二是4月10日全美各地留學生集中在華盛頓的遊行，並對美、日及中華民國政府的抗議活動，有超過2,500人參加（紐約哥大的李我焱擔任大會主席暨遊行總指揮）。三是1971年4月中旬在台大、政大及師大等校學生的遊行及抗議活動，其中香港僑生占相當大的比率。6月17日，美、日簽訂《沖繩移轉協定》，台大學生前往美國大使館遞交抗議書，後轉至日本大使館抗議。

這一波保釣運動的成果有：一是中華民國政府在對日交涉上採取較強硬的態度，例如1971年1月10日公布釣魚台隸屬於台灣省宜蘭縣頭城鎮大溪里。二是1971年6月17日美日簽署《關於琉球諸島及大東諸島的美日協定》，將釣魚台及其列嶼作為琉球群島的一部分一併「歸還」日本時，聲明只將釣魚台列嶼的「行政權」交給日本，而對其主權問題採中立的立場。三是日本放棄在釣魚台建立無人看管的氣象台。

留美學生的保釣運動自華府遊行後，出現左右分裂，統一運動與反共愛國運動形成對壘。後因美國確定將釣魚台行政權交予日本，中日、中美又先後建交，留學生各奔前程，保釣運動沈寂了好一陣子。

第二波保釣運動

1989年9月，台灣漁船在釣魚台海面作業，遭日本海上保安廳驅逐，台灣與香港同時發動了「新保釣運動」。

1990年，高雄市長吳敦義計畫在光復節舉行的區運會聖火送到釣魚台，以宣誓對釣島的主權。8月下旬，行政院長郝柏村指示國防部秘密進行「漢疆計畫」，準備以空軍特種作戰部隊45人降落在釣魚台列嶼的三個主島，摧毀日方燈塔建築，並同時插上國旗。但整個計畫受到李登輝的阻撓，10月21日吳敦義派載有聖火的漁船駛往釣魚台，遭日本船艦與飛機驅趕，僅能駛入釣魚台6海浬海域，未能登島。漢疆計畫因受強力電波干擾而放棄。11月5日，李登輝命令國防部終止計畫。

10月28日，12,000名香港市民參加保釣集會，並由港島維多利亞公園遊行至中環日本領事館。

1990年10月11日，內政部重申釣魚台列嶼為領土，歸宜蘭縣管轄，郵遞區號為29041。10月25日，大陸政協委員徐四民及李子誦去信江澤民，要求除循外交途徑外，亦應考慮以軍事方法解決釣魚台問題。1992年，全國人大通過《領海法》，將釣魚島列入領海範圍。

這波保釣運動，在台灣由於受到李登輝的掣肘未能發展，活動主要在香港。值得注意的是，中國大陸方面開始有了動作。

第三波保釣運動

1996年7月，日本片面宣布其領海範圍，包括釣魚台地區一直擴張到台灣外海，並開始驅逐進入列島地區的台灣漁船。14日日本右翼青年社在列嶼之北小島建立一座太陽能燈塔。8月到9月期間，日本扣押駛近釣魚台海域的台籍漁船、驅逐台港媒體及議員，激起全球華人的新一輪行動。這波行動主要以登島為主。

9月8日，童增在北京發動簽名，呼籲中央軍委為香港保釣船護航，並與李定國等人在北京成立「民間保衛釣魚台聯合會」，串連各地響應。9月12日，台灣《時報周刊》刊登媒體人溫紳（陳中雄）乘漁船登上釣魚台，並發現古早台灣人立的石碑。

9月15日香港萬人保釣大遊行，加拿大多倫多也有5千華人遊行。22日新黨在台北發起保釣大遊行。同日，香港「全球華人保釣大聯盟」租用遠洋貨輪「保釣號」邀約記者前往釣魚台海域；26日受阻不能登島，總指揮陳毓祥跳海罹難；其遺體於翌日乘專機經台灣返抵香港。29日5萬香港人參加悼念晚會，會中朗誦童增的輓聯：「壯志成仁，全球華人悼烈士；丹心保釣，秋風冷月弔忠魂。」

10月5日，新成立不久的香港保釣行動委員會成員從香港出發，6日會同台灣保釣人士，共近300人，乘坐30多艘漁船及海釣船前往釣魚台。7日清晨遭到60艘日本船艦包圍，其中「自立六號」漁船及香港漁船突圍，台灣金介壽議員與香港陳裕南成功躍上釣魚台，分別插上青天白日滿地紅旗及五星旗。同時，另4位台灣保釣人士登上北小島，插上青天白日滿地紅旗。

此後迄1998年6月，香港、台灣、大陸保釣人士不斷有登島的行動，惜皆功敗垂成。香港保釣行動委員會於1997年5月17日購得的「釣魚台號」於翌年6月24日遭日艦多次撞擊後，沉沒於釣魚台海域。

此一波運動的主要成效：一是以具體行動宣誓主權；二是促成台灣與日本1996年開始就漁權問題磋商談判。

第四波保釣運動

2002年9月16日，李登輝前總統於接受《沖繩時報》訪問時表示「釣魚台是日本的領土，所有權屬於日本冲繩縣。」林孝信在台灣發起連署聲明譴責，串連全球支持保釣人士2千多位，組成「全球保衛釣魚台聯盟」。10月14日林孝信召開記者會譴責李登輝，有十多位老保釣到場。

2003年，李義強在廈門召開「全球華人保釣論壇」，「中國民間保釣聯合會」也在廈門正式掛牌。2004年3月24日清晨，馮錦華、張立昆、尹東明、胡顯峰、王喜強、方衛強、殷敏洪等7名大陸保釣成員利用聲東擊西策略，分成兩艘橡皮艇突襲，成功登上釣魚島，升起五星旗。美國國務院副發言人艾瑞里表示，《美日安保條例》適用於釣魚台。7名保釣人士遭拘捕兩天後為那霸當局遣返，沒提出告訴。

2005年10月25日台北市政府慶祝台灣光復60周年，在中山堂前有「水祭釣魚台」活動。

第五波保釣運動

2008年6月10日，台灣漁船「聯合號」在離釣魚台6海里處遭日保安廳巡防艦撞擊沉沒，受傷船長及兩名船員被扣留。12日，該船上的13名釣客向媒體提供手機影片，要求「海巡署立即強化編裝，提升維護主權的功能。」輿情憤慨。不久，船員及船長被釋放。

6月19日，台灣保釣人士黃錫麟、胡卜凱、殷必雄等9位乘「全家福6號」漁船，在數十位媒體人陪伴及海巡署9艘大小艦艇護航下，衝破日方十多艘各式艦艇的阻攔下，成功挺進距離釣魚台島0.4海浬處，並繞島一周宣示主權。

8月15日，日本第11管區海上保安本部在那霸市召開記者會，為撞沉「聯合號」鞠躬道歉，並在後來賠償損失。

11月9日，黃錫麟與胡卜凱等人籌備的「中華保釣協會」正式成立，推劉源俊為第一任理事長，黃錫麟為秘書長。

2008年5月清華大學圖書館成立「1970年代保釣暨海外留學生刊物文獻特藏計畫」，並於2009年5月2～3日舉辦國際論壇。2010年8月22日台灣同學會在江西南昌舉辦「紀念保釣運動40周年研討會」。同年12月6日，北京《三聯生活周刊》於第49期出釣魚台專輯，大幅探討釣魚台問題。2011年從4月到12月台灣各大學及民間團體舉辦了多場紀念保釣40年的研討會。

這一波保釣運動的成效：一、2011年5月行政院新聞局發布《釣魚台論述說帖》。二、2011年教育部決定在歷史課綱裡列入有關釣魚台的材料，並委託世新大學（由林孝信主持）從事相關教育活動。

第六波保釣運動

2012年4月16日，日本東京都知事石原慎太郎在美國提出，東京都決定要以公款向私人購買「尖閣列島」中的三個島（釣魚島、北小島、南小島）。18日，日本首相野田佳彥表示不排除將釣魚台「國有化」，引起反彈。

7月4日，世界華人保釣聯盟會長黃錫麟等三位台灣保釣人士乘「全家福號」漁船前往釣魚台海域宣示主權，進入釣魚台海域1.7海浬處。5艘台灣海巡艦艇與3艘日方艦艇一度對峙。

8月5日，馬英九提出《東海和平倡議》，主張「主權在我、擱置爭議、和平互惠、共同開發」。8月12日，香港保釣行動委員會在陳妙德主席的領導下，港澳及大陸保釣人士羅堪就、曾健成、王化民、伍錫堯等8人及記者與船員共14人搭乘「啟豐二號」，前往釣魚台；因台灣保釣人士被阻不得出海，於是孤船奮戰。又由於事出倉促，該船糧食準備不足，途中曾獲台灣海巡署「人道補給」。15日，7人攜五星旗與青天白日滿地紅旗奮勇涉水登上釣魚台，全球華人目睹照片，為之振奮不已。

8月19日，十多個大陸城市出現規模不等的反日示威活動。

9月10日，日本首相野田佳彥召集閣員會商後，正式表明將釣魚台「收歸國有」。此舉立刻引起中國大陸強烈反應：10日傍晚，大陸公告釣魚台的領海基線。14日，大陸派遣8艘海監船赴釣島，其中6艘進入離釣島12海浬內。15日起，大陸至少有52個城市舉行保釣遊行及反日行動。15日到18日間，全美各地華人接力舉行保釣示威遊行。19日，日本國會議員組成的「守護日本領土行動議員連盟」10人登上釣魚台，出示三面日本國旗。

9月23日，林孝信籌組的「人人保釣大聯盟」在台北舉行遊行，有3,000多人參加。

9月24日晚，蘇澳漁民組織80艘漁船，326位漁民，冒著9級風浪前往釣魚台，翌日「永昇106號」挺進距釣島2.1海浬處。當時有海巡署12艘巡防艦約150官兵保護，與日方保安廳30餘艦艇對峙並相互噴水。9月30日上午，宜蘭頭城鎮舉行遊行，約千人參加。

此波保釣運動因有大陸民眾及台灣漁民參與，乃有重大成效，略述如下：

一、台日雙方艦艇相互噴水事登上國際各大媒體，引起重視。日本政府為防「兩岸聯手保釣」，2012年10月5日由外相玄葉光一郎發表〈給台灣人民的訊息〉，將釣魚台問題定為「懸案」，對台讓步。翌年4月10日，台日簽署《台日漁業協議》，台灣漁民得以大幅擴展漁撈區域。此項協議未涉及雙方對主權的主張。

二、兩岸四地加強民間合作。台日韓陸琉五地的知識分子也促請政府自我反省。2012年9月28日，大江健三郎、岡本厚等日本知識分子與市民團體在東京發表倡議書，要求日本政府承認釣魚台存在領土爭議，並對歷史問題進行反省，獲2,000多人連署。

三、馬英九的《東海和平倡議》獲得重視，「擱置爭議，共同開發」逐漸成為各方共識。

2012年10月19日，立法院通過決議：「釣魚台列嶼主權系屬中華民國，對此一主權立場永不動搖。」大陸當局也採取了一連串強硬措施，除公告釣魚台的領海基線外，國家海洋局、民政部公布了釣魚台及其部分附屬島嶼共71個島嶼的名稱；2012年後海監船進入釣魚台海域及戰機巡邏成為常態；2013年11月國防部宣布「東海防空識別區」，並將釣魚台列嶼的空域包含其中；飛機巡邏釣魚島上空等等。

2013年7月21日，「台灣釣魚台光復會」在台北市成立，筆者忝任第一任理事長。

近十多年的各種新發展，讓我對光復釣魚台的前景更為樂觀，乃以下聯為誌：世事推移多風雨，海疆光復現曙光。

(作者係東吳大學名譽教授、台灣釣魚台光復會理事長)