台灣漁民在沖之鳥礁海域被日本扣押後，馬政府立即派出海巡署船艦護漁，但蔡英文一上台，政策就馬上轉彎。

4月25日，台灣政黨交替前夕，在日本最南端的沖之鳥礁海域，屏東籍漁船「東聖吉16號」遭日本海上保安廳船艦扣押人船，台灣輿論譁然。日方的理由是，漁船侵入其排他性經濟水域(EEZ)，這是繼2005年10月、2012年6月，台灣漁船第3次在沖之鳥礁海域遭日本扣押。

日硬拗沖之鳥礁是「島」

就沖之鳥礁的地位，日本的主張跟國際上的認知迥異。《聯合國海洋法公約》第121條對島嶼的定義是「四面環水並在高潮時高於水面的自然形成的陸地區域」、「不能維持人類居住或其本身的經濟生活的岩礁，不應有專屬經濟區或大陸架」。沖之鳥在滿潮時，僅約3個塌塌米大，根本無法在上面生活，事實上也沒人住，怎麼能算是島呢？大陸、韓國也都認為它是礁。然而，日本堅持，沖之鳥是「島」，可以擁有EEZ，其面積有40萬平方公里比日本國土還大。日方官員辯解「聯合國海洋法公約確立了沖之鳥『島』作為島的地位；並有EEZ」，因為沖之鳥「島」兩個小「島」在漲潮時還「露出海面」，那不是岩礁。

可是，日本迄今從未說明聯合國海洋法公約或聯合國大陸架界限委員會(CLCS)是如何、何時確立沖之鳥礁是「島」的。日本不拿出客觀事實或證據來證明沖之鳥「島」，卻反過來指稱台灣外交部以前說過「（是島或礁）在國際法地位仍有爭議」，這次是因台灣漁船遭逮，馬英九政府才突然倡議沖之鳥是礁，4月27日還要求各級政府機關用語，未來均稱為「沖之鳥礁」。日本有輿論聲稱「不能容忍（台灣）這種『片面』的見解」。日本媒體甚至評論馬英九在卸任前態度轉變，故意煽起台灣輿論，想要在下台後也維持影響力，並牽制新政府的對日關係。

馬英九在任內常說，台日關係是1972年以來最好的，但實際上，日本對馬政府沒有解除對日本311大地震地區食品進口的限制大表不滿。日本也認為，今年1月28日馬英九登上南沙太平島，可能有利於大陸對南海主權的立場。

今年1月17日，台灣總統大選後翌日，日本交流協會會長大橋光夫專程由日本來台到民進黨中央黨部拜會蔡英文（也是蔡見的首位外賓），這是日方首次涉台負責人來台只見在野黨領導人，而沒見執政黨領導人。可知，日本早就沒將馬政府當回事了。

蔡政府自動轉向日本

馬政府5月起派海巡署船艦去沖之鳥礁海域護漁1個月。而5月6日率團來台參加立法院「台日聯誼會」成立大會的日本眾議員岸信夫（日本首相安倍的胞弟）立刻去見蔡英文，雙方約好盡快結束沖之鳥礁海域爭議。當時，台灣綠營政治人物就漁民對日本的不滿噤若寒蟬，惹來「逢中必反，遇日則軟」之譏，但綠營依然冷對，甚至責怪馬英九弄壞台日關係。

必須注意的是，近來日本對外的布局。以澳洲為例，澳洲政府擬向外國購買新潛艦，但4月下旬最終選擇了法國，之前最具希望的日本落選。有論者謂，日本一心打造的「美日澳」聯盟沒得逞。其實，澳洲沒買日潛艦，只是沒有讓日澳「親上加親」，但安倍政府視澳洲為「準同盟國」，經心搭配美國經營的「美日澳」聯盟。澳洲外長畢肖普(Julie Bishop)已公開支持澳洲軍方與自衛隊簽訂「相互提供物品役務協定」(ACSA)。日本新安保法上路，如日澳簽ACSA，自衛隊就可以做澳軍的後方（勤）支援，日澳還是會進一步強化軍事合作。

多年來，日本從東北亞到南亞，一直在精心鋪建「美日韓」、「美日菲」、「美日越」、「美日澳」、「美日印（度）」一個個對付中國大陸的小圈圈集團，當然不會漏掉「美日台」這一環。

蔡英文在520就職演說裡特別提到，要繼續「深化與包括美國、日本、歐洲在內的友好民主國家的關係，在共同的價值基礎上，推動全方位的合作」。日本官員也呼應說，日台「關係會遠比過去好」，日本將跟美國合作，推動與台灣的協調。

5月23日，甫執政的新行政院立刻宣布：沖之鳥究竟是島、是礁，尊重CLCS的決定；決定未出爐前，「在法律上沒有特定立場」；也即刻將沖之鳥礁的「礁」字自行去掉，而且7月底前會成立「台日海洋事務合作對話機制」。日媒還報導台灣要撤回沖之鳥巡邏，這種種完全是朝日方最期待的發展轉向。由此看來，日本不費吹灰之力，台灣已自動自發奔向「美日台」架構，擺明要「遠中國、親美日」了。

（作者係本刊主筆）