美國期中選舉雖然總統的名字不在選票上，但通常被視為是對總統施政的全民公投，是選民兩年一次「修理」總統的機會。2008年，歐巴馬上任時，民主黨掌控參眾兩院，但2010年期中選舉，歐巴馬眾議院丟了63 個席位，參議院丟了6個席位，民主黨在參議院仍然掌控51席的多數，在眾議院則只有191席，淪為少數黨。

歐巴馬在2012年贏得連任時，信誓旦旦在今後兩年會努力在2014年奪回眾議院。孰料2014年的期中選舉，民主黨非但沒有奪回眾議院，還丟了參議院。

這一次共和黨在參議院增加了8席，共擁有54席；而民主黨則減少了七席，只剩下46個席位。在眾議院方面，共和黨獲得超過246席，非但牢牢地鞏固對眾議院的掌控，而且取得自1946年之後最多的席次。自2006年以來，民主黨首次輸掉參、眾兩院，歐巴馬成為64年來輸得最慘的現任總統。今後兩年，歐巴馬的施政，將時時受到共和黨的掣肘，可謂已成跛鴨總統。

州長選舉方面，共和黨也有斬獲，從原本的的29席增加到31席，並且攻陷了民主黨的重要據點，如伊利諾州、馬里蘭州和麻塞諸塞州。在三個屬土關島、北馬利安納群島和美屬維爾京群島，共和黨也拿下了前面兩席。

共和黨是2014年期中選舉的最大贏家，只是，贏得2014年中期選舉的共和黨，是否能在2016年入主白宮，還要看今後兩年的情勢發展。

共和黨之所以能夠在2014年中期選舉中獲得全面勝利，歸因於以下幾個因素：

一是中期選舉一般投票率較低，估計約有60%的選民不參加投票，其中婦女、年輕人和少數族裔尤甚，而這些人正是民主黨的基本擁護者。這次中期選舉，婦女的投票率僅51%，18歲至29歲的年輕人投票率低至13%，非裔選民投票率只有12%，西語裔8%，而白人則為75%。

二是歐巴馬低落的民調認可率，拖累了民主黨候選人。執政6年的歐巴馬無論在內政和外交上，人們都質疑他的領導能力。「歐氏醫改」（Obamacare）是他在內政上唯一的重要立法成就，卻成為本次選舉中最受攻擊的標靶。10月13日至19日，共和黨播出幾近12,000支抨擊「歐氏醫改」的廣告。參眾兩院的共和黨人都把醫改方案作為主要議題，並把問題框定在法案的實施層面，比如受到負面影響的個人遭遇，把歐巴馬和民主黨人描繪成「導致政府職能過度擴張的無能管理者」。執政6年的歐巴馬民望支持率低落到只剩42%，曾經一度是票房「靈藥」的他，變成票房「毒藥」不說，還淪落到票房「不要」的地步。儘管參眾兩院的民主黨候選人都刻意與他保持距離，但仍難免嘗到敗績。

共和黨的勝利，讓黨內群雄並起。現在看來有意在2016年競選總統的有現任共和黨州長協會主席的新澤西州州長克里斯克利斯蒂、威斯康辛州州長沃克、前佛羅里達州州長傑布布希、肯塔基州參議員蘭德保羅、佛羅里達州參議員馬科盧比奧和德州參議員泰德克魯茲等人。其中傑布布希民調支持率達29%，其他人均在24%左右。

反觀民主黨，卻是希拉蕊克林頓一枝獨秀，在各種民調上，都享有民主黨人士60%以上的支持率。在這次的選舉期間，她跑遍了19州，出席了45次競選活動，這可以視為她在為2016年參選熱身。9月14日，她到愛荷華州為民主黨造勢，上台第一句話就說：「愛荷華我回來了！」2008年大選，她在該州黨內初選輸給歐巴馬，此後一直沒有到過這裡，這樣的回歸被很多媒體解讀為對2016年競選總統的暗示。

希拉蕊當然是有總統夢的，2008年出師不利敗給歐巴馬時，在當時的退選講話中，她也沒有放棄希望，她說「總有一天，我們會把一位女性選進白宮。」今年中，有媒體調查稱，已有60名民主黨國會議員支持她參選。

這次選舉中，希拉蕊的助選勝負互見，但這並不影響她的積極支持者對她參選的期待。他們正在籌畫為她籌措10億美元的資金，其目標是在黨內初選及大選時利用豐沛的資金，取得壓倒性的地位。在希拉蕊還沒有正式宣布參選之前，她的擁護者已經組成影子競選團隊，民主黨期中選舉慘敗，可能促使她盡早宣布參選。

本次選舉結果揭曉之後，儘管肯塔基州參議員、即將接任參議院多數黨領袖的奧康納表示，「我們有義務在我們可以同意的問題上共同努力，兩黨制度並不意味著我們必須永遠對抗。」但歐巴馬已經表示，參眾兩院都在共和黨掌控的情況下，他不得不採用行政命令來遂行他的政治意願，如移民改革方案等。

眾議院議長貝納聞知後立即警告歐巴馬不要玩火。兩黨惡鬥經年，如今府會分由民主、共和兩黨掌控，行政與立法對立的情況恐怕很難在兩年之內緩解，什麼重要法案，尤其是移民改革法案，都難以通過，政府運作失靈，聯邦政府關門的鬧劇可能重演，由於歐巴馬已是跛鴨，而且2016年就要卸任，因此，選民可能怪罪共和黨把事情搞砸了，這將對共和黨的總統選舉帶來不利因素。而希拉蕊一年以來在內政及外交方面蓄意與歐巴馬切割，期中選舉混亂的情況，可能反而會給她創造機會。

過去的6次大選中，有18個州（加上華盛頓特區）每次都是投給民主黨候選人，如果希拉蕊獲得提名，這就表示她已經有242張選舉人票，只要再獲得28張選舉人票即可獲勝。這次期中選舉中，民主黨敗選主要是由於婦女、年輕人、少數族裔投票率很低，但大選時就會翻盤。

2012年羅穆尼獲得了59%的白人選票，比1980年雷根和2004年喬治布希所獲得的比率還高，但羅穆尼還是輸給了歐巴馬。主要即歸因於婦女、年輕人和少數族裔一邊倒地投向到民主黨候選人。這些選民每年都在增長，2016年將達到50.1%。共和黨候選人必需獲得64%的白人選票，或者大大增進他們非白人、尤其是西語裔的選票，否則又將會像羅穆尼那樣敗績。

希拉蕊如果勝選，將創造民主黨連續執政12年，甚至16年的歷史紀錄。

(作者係美國紐約和統會前會長)