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遠航無預警停飛 重挫離島交通|李沃牆 在 Facebook 上分享!

遠東航空公司因兩岸旅客萎縮、老舊飛機退場及民間高利貸等重大因素,無預警地宣布,自20191213日起暫停營業。天空少了遠航航班,過年過節旅外民眾回家的路將更加困難,政府應亟思如何解決。

 

遠東航空公司無預警地於20191212日宣布,自次日起暫停營業,所有航線停飛,令外界一陣譁然。不料,董事長張綱維於13日出面召開記者會,稱停業只是「烏龍一場」,且經過一天,已有三組投資人洽談,10億元兩周內到位,強調沒欠薪資、沒有要結束營業,盼民航局復飛;但民航局已撤照,短期復飛恐不容易;即使復飛,旅客應該也會流失泰半。

航空業是一個高資金、高技術、高人力、高風險,但卻低回收的事業,諸如氣候、疫情、恐攻、油價變動、政策改變等多重因素,均會直接衝擊航空公司營運。遠東是擁有62年歷史的台灣老牌航空公司,卻成為繼復興航空之後,近期內第二家停業的航空公司。歸結重要原因,有兩岸旅客萎縮、老舊飛機退場、民間高利貸及公司治理等重大因素。

兩岸旅客萎縮致運量減少

成立於1957年的遠航,曾經風光一時,但2008年卻爆發掏空事件而破產,經法院准予重整後,20099月由營建業出身的董事長張綱維接管經營,遠航成為樺福集團旗下一員,並提出重整計畫,歷經3年重整後,於20114月正式復航。

馬政府執政時期,兩岸關係良好,加上開放自由行,大陸旅客來台觀光人數逐年增加;由2009年的97.2(人次,以下同)一路增長至2015年的418.4萬,足足成長4倍多,為台灣增加不少觀光收入。

2016年蔡政府執政後,兩岸關係陷入冰凍,陸客來台觀光人數銳減;由2015年的418.4萬高峰,一路下降至2018年的269.5萬,減少近36,詳參表1。相關的觀光產業鏈所受衝擊相當大,旅行社、飯店、餐廳,以及兩岸線為主的航空業者生意清淡,叫苦連天,倒閉者更時有所聞。

張綱維的樺福集團接下遠航時,正好是陸客來台觀光人數開始增加的時點,大陸航線充滿商機;但2016年陸客不來,使遠航經營壓力愈加沈重。加上民航局祭出老舊飛機退場,遠航租了多架飛機,導致金流更加短缺。

20197月底,大陸當局宣布陸客自由行喊卡,無疑給遠航最後一擊。遠航飛大陸共有6條航線,分別是太原、合肥、海口、福州、廈門、銀川,但2019年的平均載客率僅56成左右。

舊飛機退場及租機成本高

根據民航局截至20199月的統計,各家航空公司的飛機平均機齡,以遠航的15.66年居冠。鑑於遠航飛機的機齡老舊,又時常傳出航班誤點或取消等狀況,民航局於2017年修正《民用航空運輸業管理規則》,規定滿26年的民航機必須強制退場,並於2020年元旦上路;而遠航有不少飛機因超年齡必須退役,此亦為遠航帶來沉重的財務壓力。

離島線殺價競爭獲利不易

遠東航空以離島航線及大陸二三線城市的包機為主;離島航線票價殺得低,有時促銷價不到五成,加上年底澎湖、金門進入淡季,很難獲利。而大陸包機航線在陸客不來之後,進入業績寒冬,遠東航空又因信用問題,許多費用必須現金支付,長期更造成沈重的營運壓力。張綱維雖是獨資接手遠航,但其樺福集團經營狀況危機不斷,例如,樺福集團在高雄的樺舍商旅亦於2019年底熄燈。

因航線經營不易,遠航於是四處籌錢向民間借貸,對內又挖東牆補西牆,財務黑洞愈陷愈深。20193月,為避免遠航財務黑洞繼續擴大,交通部組織因應小組,國安會也加入查核,除經營問題,遠航的飛安、經理人異動也在討論之列。

2019128日,遠航因4月多條航線航班取消比例再度達標,遭民航局重罰200萬元,成為因航班數取消被罰總金額最高的航空公司。再來就是20191212日無預警暫停售票。

經營者無心長期經營

據了解,遠航在重整過程,即傳出張綱維打算重整完成並復飛後就要高價脫手,賺一票走人,根本無心長期經營。

持平而論,張綱維不僅是董事長,也是總經理,並身兼飛安業務主管,但在20191213日的記者會中,竟自道遠航停飛是一場烏龍劇,足見其根本無心經營,玩弄話術、挾旅客以自重,將公共利益與旅客權益及安全當作兒戲,實在要不得。

遠航貸款疑雲重重

遠航在宣布停飛後,又立即向交通部民航局提交意見陳述書,希望能申請復飛,由這種反反覆覆的行為即可看出遠航不負責任的態度。而且要申請復飛,也要經過嚴謹的審核程序。此外,握有遠航22.02億元台幣債權的合作金庫給予三個「大限」,即遠航需於1211日、20日及26日補足退票款項、繳付貸款本金及利息;若未能在此期限內補足,將被視為貸款違約。屆時將採取法律行動,包括發出存證信函、主張債務全部到期、要求遠航提前清償部分或全部的貸款。

再者,最大債權銀行合作金庫,也被藍營認為有綠營政經高層捲入不當貸款風暴,還有未依據授信5P原則進行核貸,猶如慶富案翻版。若然,則此事件將可能衍變成一場政治風暴,在選前格外敏感;一旦走到此地步,遠航重生的希望更加渺茫。

交通始終是離島的痛 

筆者家鄉是金門,回憶戒嚴時期,金門經濟建設落後、所得偏低,不及台灣的三分之二;台金交通又極為不便,往返需辦理出入境證,等待安排船班,程序甚為煩瑣;有人揶揄地指稱,同樣是國民,卻如同「一國二制」,金門人難道是次等公民嗎?或許這是身為離島居民的宿命,卻也莫可奈何。

在那個交通及通訊不便的年代,一年難得回家一次,頗有獨在異鄉為異客,每逢佳節倍思親的感觸。而每年那一次就等待寒假返鄉過年,需由台北坐火車南下高雄13號碼頭搭船。該碼頭在當時是海軍軍港,是擔任保家衛國、救援物資運送的重要軍用港口,也是將阿兵哥送往金門、澎湖服役及日常往返的重要基地。

直到1987年,遠東航空首航台北─金門航線,才開啟了金門民航新紀元。此後,陸續有其他航空公司進駐,極盛時期金門的天空有大華、國華、馬公(現在立榮)、遠東、復興、瑞聯等航空公司進駐;而華信航空於2004年插旗金門航線。但基於營運考量,大華、國華、瑞聯等陸續離開金門。遠航20085月間曾因財務危機暫停營業,重整後於20114月復航。由立榮、華信、遠東及復興共同撐起金門一片天。

政府應認真解決

復興航空在20152月發生空難事件後,其飛安備受質疑,加上載客率難有起色等多項因素,導致於次年11月間無預警停航並宣布倒閉,自此,金門天空維持遠東、立榮及華信三家航空公司鼎立的局面。

如今,遠航停飛,金門的天空又少了不少航班,過年過節回家的路將更加困難。政府若不思解決,離島居民的生活,將與大陸愈來愈近,而與台灣愈來愈遠。長久下去,離島居民的心大概也會與台灣當局愈來愈遠吧。

 

 

(作者係淡江大學財金系教授兼兩岸金融研究中心副主任)