1939年教育部公布「禮義廉恥」為各級學校的共同校訓。1945年台灣光復後，台灣各級學校，特別是中小學，也沿襲以「禮義廉恥」作為共同校訓。

「禮義廉恥」見於《管子‧小匡篇》，管子是春秋時代人，曾輔佐齊桓公稱霸，但《管子》一書記載許多戰國時代事，因此，學者考證該書應成於戰國時代。「禮義廉恥」於講求「富國強兵」的戰國時代出現，顯然當時學者已注意到，一個追求富強的國家，只有強大的武力是不夠的，必須國民具備道德素養與文化素養，兩相配合，才能如鳥之雙翼，飛翔天空，遨遊自如。

在「禮義廉恥」外，台灣許多小學還在牆上加上：「做一個堂堂正正的中國人」、「做一個快快樂樂的好孩子」之類的標語。杜正勝院士出任教育部長時，下令取消標語，大刀闊斧推動「去中國化」，但對於「禮義廉恥」匾額仍允許保留。不過，由於政治氣氛的影響，據稱台北市300多所學校，僅有24所仍懸掛「禮義廉恥」匾額。

據媒體報導，教育部曾要求台北市建國中學拿下「禮義廉恥」匾額，被建中校長以「不同意」斷然拒絕。消息傳出，社會譁然。建國中學是台灣地區最好的高中，有最優秀的學生和教師，校長也必須有風骨德望才能領導這所學校。建中的表現具有示範作用，所以教育部希望建中拿下「禮義廉恥」匾額，以達默默推動「去中國化」的目的，兼以向蔡英文表態，未料遭到建中校長的正氣回應，此亦所謂「錯估形勢」者乎？

近年來，民進黨政府的教育部專幹一些破壞教育的工作，已經到了倒行逆施、人神共憤的地步。可以允許高中學生「審查」《高中歷史課綱》，百般刁難以民主程序產生的台大校長管中閔就任，這些都是最近發生的事。教育是國家的「百年大計」，所謂「十年樹木，百年樹人」，不可不慎！

《中華民國憲法》規定，教育文化以發展民族精神為目標。青少年教育以道德修養、品格陶冶，國家認同最為重要，作為最高教育行政機構的教育部，近年來，推動的教育政策完全與「教育精神」背道而馳，「棄禮義，捐廉恥」的行為，已到了違憲篡國的地步，還談什麼「禮義廉恥」共同校訓？

既然教育部要收回「禮義廉恥」共同校訓匾額，筆者建議學校不妨將該牌子送給教育部，不過建議把恥字拿掉。孟子說：「人不可以無恥；無恥之恥，無恥矣。」希望教育部做到「無恥之恥」，則台灣教育幸甚！

本文完稿時，教育部長改由支持「太陽花」的東華大學前校長吳茂昆接任，問題更多。教育會變好嗎？「豺狼擋道，不復問狐狸矣！」

（作者係退休史學教授）