最近接連兩次空難，一為澳洲─印尼獅子航空公司2018年秋天的墜機事件，一為衣索匹亞航空公司302航班於3月10日墜機，全部乘客157人遇難。二空難的飛機均為美國波音737 MAX 8型，雖然檢驗結果尚未出爐，但飛機故障大於人為過失的可能性很大。尤其302航班，起飛後不久即摔落墜毀，全機人員及乘客死亡，不得不令人對此型飛機心存疑問。至今已有數十個國家停飛該款飛機，川普也在國際輿論壓力下宣布停飛。

中國政府在衣索匹亞302出事後，24小時內下令停飛大陸所有的波音737 MAX 8。美國《外交政策》(Foreign Affairs)3月13日立即登載Will Doig文章─〈中國發出停飛737空中訊息，北京定了空中新規則〉，作者認為中國的反應太快，懷疑是想與美國波音和歐盟空中巴士競爭而落井下石，打擊波音；並且認為中國的快速行動，帶動了其他國家跟進。這種言論太過離譜，筆者必須出來講幾句公道話。

空難事件不是小事，全機墜毀更是驚人，同一機種在5個多月中連續發生兩次大空難，怎能不使全球震驚？在衣索匹亞302事件中，已知有8位中國人喪命，難道中國能輕描淡寫地對待中國人的生命？

中國如今航空運輸居世界首位，國內外每年有6億人搭乘飛機(2017)，那就是每天至少有180萬空中乘客，一旦發生空難，將使人們對飛行失去信心，後果不堪設想。

Doig在文中說，以往航空事件都由美國聯邦航空管理局(FAA)處理，中國民航管理局(CAAC)都會等到FAA的決定後，再做決定。他言下之意，這次CAAC不尊重FAA，有忤逆之嫌。而CAAC對記者說：FAA既有困難立即做決定，我們就自行做出決定。

波音是美國的高科技企業，也是最重要的出口企業，每年為美國賺進大量外匯。737 MAX 8一架售價1.2億美元，維基紀錄顯示，它目前有5,111架訂貨，只交了350架。不難想像，不但波音本身，連美國政府恐怕也難以公平迅速地做出停飛裁決。

但從乘客的立場而言，安全第一，其他貿易戰、科技競爭、大國博奕，都不應該放在乘客安全之上。網間有報導說，737 MAX 8平衡有問題，可能是硬體，也可能是軟體設計上的錯。不管是什麼，波音都必須找到答案並立即加以改正。也期望其他飛機公司以此為鑑，務必要以安全為第一考量，而不能把航空事件當作兒戲！

(作者係美國專欄作家)