日前，蔡英文的美國之旅在毫無意外中畫上句點。訪美12天，華府別有用心地給足了蔡英文面子，不僅華府學界沒有就「維持兩岸現狀」提出苛問與責難，放蔡英文輕易過關，而且讓蔡英文破天荒的踏進國務院參觀訪問，真可謂是將其當作重量級的貴賓接待。那麼，相較於四年前，美國現今為何給予蔡英文高度的重視與禮遇，可能有如下幾大因素。

一是蔡英文成為最具潛力的台灣領導人競爭者。去年「九合一」選舉讓民進黨看到了重返中央的曙光，也讓它意識到，只要繼續堅持既有的改革路線，便可成為爭奪2016大位最強有力的競選主軸。而民進黨的改革路線：其一是意圖通過強化地方清廉的、有感的執政經驗，來打造民進黨帶領台灣的形象；時下國民黨不僅馬政府施政跛腳，連地方諸侯也弊案不斷，恰好給了民進黨絕地反攻的大好機會；其二是強調黨內團結，欲圖以凝聚的民進黨來打敗分散的國民黨。如此一來，蔡英文的「共主」地位便無人可以撼動，曾幾躍躍欲試要一較高下的黨內對手，也見勢俯首稱臣；其三是利用公民運動力量建立反執政黨大聯盟，合縱連橫，進而鞏固民進黨領頭羊的角色。

凡此種種，已成為民進黨試圖走完「最後一里路」的法寶。在這樣的情況下，美國似乎看清了台灣主流民意的動向，再也不拿兩岸路線去為難民進黨，刁難蔡英文。也就是說，大陸政策退而居其次，似乎在民進黨與華府之間形成了一定的默契。在國民黨不斷的「宮廷鬥爭」格局下，助推台灣版的「和平演變」，似乎就為美國掌控台海局勢架設了一座關鍵橋樑。

二是「維持兩岸現狀」符合美國利益需求。眾所周知，美國的台海政策一向遵從「三個公報」和《與台灣關係法》的相關規定。即是堅持「一個中國」原則，台海現狀的改變需要在和平的條件下得到兩岸，尤其是台灣人民的許可。而蔡英文所拋出的「維持兩岸現狀」似乎就與之如出一轍。

訪美期間，蔡英文自信滿滿一路高歌她所謂的「維持兩岸現狀」，企圖獲得美方的進一步信任甚而加持。在一場募款餐會上，蔡英文表示「選擇權」是維持現狀必然的題中之義，她說「台灣人民有權選擇自己的總統，決定自己的未來，這樣的權利，這樣的民主現狀，絕對不能被改變。」不難看出，蔡英文信誓旦旦要做的，不僅是要維持這一代的生存權，也是要守護下一代的選擇權。

搭機返台前的記者會上，她更進一步釐清「維持現狀」的意涵，即是在中華民國憲政體制下，以及兩岸20多年協商基礎下，維持「自由民主的現狀」、維持「和平安全的現狀」。當「維持現狀論」與「中華民國憲政體制」無縫接軌之時，美國的疑慮似乎迎刃而解，原因在於「中華民國憲政體制」與「九二共識」或多或少有幾分神似。民進黨不再堅持做「麻煩的製造者」，符合美國官方的政策期待。

三是南海問題愈演愈烈，重返亞太美國需要借力台灣。連日來，中美兩國在南海爭端上的較量似乎有一發不可收拾之勢，美國加大馬力與中國大陸進行對攻，引發了雙方高層的口水戰。5月26日，蔡英文在台南表示「民進黨不會放棄太平島主權，對南海各方主權主張，要依據國際法以和平手段來處理。」此話一出，立即招徠輿論譁然，眾多媒體，包括大陸媒界皆質疑，蔡英文只強調台灣對太平島擁有主權，而對南海主權卻是隻字不提，已違背憲法。不過，這一觀點似乎恰恰切合了美國的心意。

實際上，蔡英文對南海爭端採取謹言慎行、規規矩矩的說法，一來想以「中立」姿態取信於美國；二來可以借對太平島的主權宣誓，避免過分刺激泛藍選民所引發的反彈。更重要的是，蔡英文在中美競逐日趨激烈的情勢下率先表態、選邊，意在表明倘若日後當選，與美國永久地站在一起的走向絕對不會改變。

進一步而言，蔡英文對美國前倨後恭、畢恭畢敬，也是為往後順利上台和施政鋪陳道路：一方面在對外關係上，希望美國提供保護傘，讓台灣的國際處境不至於更加艱困；另一方面，對內事務上，希望有美國為其撐腰，避免國民黨往後對執政黨進行杯葛。顯而易見，這與美國欲圖遏制兩岸關係走得太近、發展得太快的大旗一拍即合。

（作者係福建師範大學閩台區域研究中心兼職助理研究員）