台大出身、美國學成、橫跨地質與環保領域，跑遍美國、大陸、台灣，現為深海所「極端環境模擬實驗室」主任的周義明，娓娓分說當前美、中基礎研究的環境、大陸深海科研的策略及對台灣年輕科研人員的期待。

   「探究物質在地質環境裡的特色，然後把它應用在所取得自然界、深海或非自然界的各種樣品裡面」、「研究地質也是在寫（地球）歷史」，遠在海南島三亞中國科學院深海科學與工程研究所（簡稱深海所）的實驗室裡，周義明主任一會拿著特製硅管，一會拿著鑽石高壓腔，深入淺出地介紹他的實驗與設備。

地質與環保都有學術成就

周主任1945年出生於新竹，1968年台灣大學地質系畢業，翌年赴美留學，1976年取得約翰霍普金斯大學地球與行星科學博士學位，同年成為美國國家研究委員會駐太空總署博士後研究員；1979年轉到美國內政部地質調查局工作。1985年以美國科學院沉積盆地研究代表團的一員，第一次到中國大陸，去了河北涿縣、劉備出生的地方，與中國的地質研究所交流，也看了大陸幾個跟石油、天然氣有關的沉積盆地。

周主任說，自己當初加入地調局的時候，是美國基礎研究黃金時代的末期；1995年後美國因介入多處海外戰爭，財力吃緊，不僅諸多基礎研究都不做了，地調局還有一大堆人遭裁撤，自己雖很幸運地被留下來，但為了生存，必須改做些可應用的環保工作，譬如礦山採礦產生硫化物、黃鐵礦，與雨水混合就形成酸水，汙染環境。經此歷練，也造就了他在地質與環保雙棲的學術成就。

他特別強調，全人類面臨的問題很多，首先，人口越來越多，對自然環境破壞得太厲害，無論是石油、天然氣或礦物，資源消耗巨大，且製造太多垃圾，難以處理；其次，「深海勇士」潛航員到了海底，看到的都是塑料袋，而有些塑料袋爛成碎屑，被大魚、小魚、蝦吃掉，碎屑最後又回到我們身體裡面，這是人類要面對的問題，畢竟地球目前還是唯一的居所。

基礎研究環境大陸最佳

關於研究環境，周主任分析，在美國做研究是需要什麼（設備），所屬機構就給什麼，省掉許多自己張羅的時間，但欠缺人力，時至今日，連美國、西歐等先進國家財力、人力都付之闕如；台灣對基礎科學的投入更少，而大陸改革開放後，各方面進步的速度實在驚人。因此，儘管周主任與中研院、台大維持著定期交流，他還是認為，台灣人應善用大陸資源來增廣自己的見識，尤其是科研人員應把眼光放遠，這樣就不會被狹隘的意識形態思維羈絆。

周主任說，過去十年，大陸約有10位年輕學員到美國地調局學習，現在這些人都已返回大陸，在不同的崗位建起實驗室、教學生，深海所很多研究員都是他學生的學生，能看到年輕一代成長是他最大的欣慰。

況且，他現在擁有親自設計組建、世界一流的實驗室，可以做很多基礎研究，譬如在10000萬個大氣壓、1000攝氏度下水的密度是多少等，都是他實驗室目前進行的工作。由地質流體來看，水並非純水，其中還有各種鹽類、氣體，要做的研究還非常多。他強調訓練年輕人最重要的是讓他們學會如何科學思考，構想用什麼方法解決問題，了解如何引用世界最先進的技術。

周主任認為，人類對深海、外太空知道得太少，遠不如對月球的了解。他說：「我們下到深海，看到各種各樣的東西，無論是有機的、無機的，尤其是生物，會很驚訝於為何在那麼暗、那麼大水壓的地方，還會有活的東西，這跟生命的起源有什麼關係？我們現在做地質、深海研究，其實也是在為將來研究外太空的地質、海洋打基礎」。

關鍵技術必須自主研製

不過，周主任的話語也點出了國際科研角力的內幕。2012年6月大陸的「蛟龍號」潛水器成功深潛到7060米，正是由深海所現任所長丁抗主導，他整合了大陸數十個科研單位及眾多人力、物力，牽涉的技術、器材實在既多且複雜。然而，「蛟龍號」有很多零件是外國產製的，競爭者為阻止大陸持續發展，很可能會禁售這類特殊器材。這也就是為何大陸要自製「深海勇士」號、從4500米做起的原因，日後也要自建萬米深潛器，唯有自立自強，才不會被外國掐住脖子。

周主任很健談，從深海研究、「一帶一路」再到國際形勢，最後談到兩岸，他覺得，大陸不斷在失敗中吸取教訓，台灣則似乎迷失了方向，各政黨唯一在意的只是勝選，未來該怎樣根本不重要。歷史進程是有規律的，他很擔心：台灣一直這樣虛耗下去，到某種程度，想要再回頭，恐怕已經太遲了。