盧溝橋的槍聲揭開了抗日戰爭的序幕，從此「人不分男女老幼，地不分東西南北」，展開了攸關全民族存亡的反侵略聖戰。經過了八年的艱苦犧牲奮戰，日本於1945年8月15日宣布無條件投降。八年抗戰也成為我們一般人習慣的用詞。

有學者指出，中國對日抗戰應該從1931年九一八事變日本佔領東北開始，到1945年抗戰勝利，共計14年。也有學者主張，早在甲午戰敗被迫割台之後，台胞即進行武裝抗日，到1945年台灣光復，前後長達50年之久。

從宏觀的角度來看，14年抗戰或50年抗戰都言之成理，但如以九一八事變或乙未台胞武裝抗日作為抗戰的起點，則有不少值得商榷之處。

九一八事變爆發後，東北軍不開一槍全部撤離，次年日本成立偽滿洲國，日軍進而佔領熱河，並向長城各隘口進犯，產生轟動一時的「長城戰役」。當時，南京國民政府的對日態度基本上是不抵抗政策，而且在日本政府要求下壓制民間的反日行動，並集中兵力對江西蘇區的紅軍進行圍剿，迫使紅軍遠走陝北，即所謂「兩萬五千里長征」。此時全國同胞要求抗日的情緒高漲，而國府強調「攘外必先安內」，直到1936年12月西安事變爆發，全國團結一致對外的情勢才告形成，半年後就爆發了盧溝橋事變。

至於乙未台胞抗日之役，基本上是台灣民間組成的義軍對抗日本的正規軍，雙方實力懸殊，義軍孤立無援，只能以悲壯失敗收場。此後台灣只出現一些零星的抗日行動。因此，把乙未台胞抗日視為中國人民武裝抗日的先聲極具卓見，但如作為抗日戰爭的起點，則缺少連慣性。

七七之後短短10天，華北日軍即在河北豐台成立最高司令部，對29軍主動攻擊，師長趙登禹、佟麟閣壯烈殉國，日軍旋即佔領北平。8月13日日本動員陸海空軍10餘萬人進攻上海，爆發震驚世界的淞滬之戰，國軍奮勇抵抗三個月。同年12月南京陷落，日軍進行瘋狂的「南京大屠殺」。此前，國府宣布遷都重慶，準備長期抗戰。全國各地與日軍大小戰役數以百計，皆在缺乏外援，以落後的武器艱苦作戰。直到1941年12月日本偷襲珍珠港發動太平洋戰爭，中國正式對日宣戰，抗日戰爭與世界反法西斯戰爭聯合成統一陣線，堅苦的對日抗戰才步入一個新的階段。

綜上所述，盧溝橋事變爆發後，全國凝聚一致抗日的意志；兩國以正規軍交戰，並正式宣戰。除正規軍以外，民間亦自動發展地方武裝力量，組織游擊隊與日軍周旋，成為名副其實的全民抵抗侵略的聖戰。

八年抗戰，與乙未、九一八之抗日當然也有密切的關係，由於抗日戰爭贏得最後勝利，台灣得以光復、滿洲國崩解，東北恢復為中國領土。這都是八年抗戰最偉大的貢獻，盧溝橋事變在中國現代史上實具有不朽的地位。