10月24日，正當香港「占中」運動陷入僵持之際，香港工商及教育界請來馬來西亞前總理馬哈迪演講。筆者應邀出席，親身聆馬哈迪以〈東盟在中美之地緣政治〉為題的演講。

馬哈迪首先回顧了中國與馬來西亞及東盟各國上千年的貿易往來及經濟、文化交流史。他強調中、馬曾經有過上千年的貿易交往，都是在和平友好的過程中進行的，中國從來沒有占據或殖民馬來西亞的意識。兩國在經濟和文化交流中，建立起友好睦鄰關係，中國與東盟各國的關係也大致如此。而西方殖民主義則與中國完全不同。

幾百年前，西班牙人拿著手槍來到麻六甲，登陸兩個星期後，就把麻六甲當作自己的殖民地而予以占領。在往後的日子裡，荷蘭人占據了印尼，英國人占據了馬來半島，法國人占據了印度支那（中南半島），美國人占據了菲律賓。西方人把東盟各國當成自己的殖民地，向當地人民強行灌輸自己的宗教、文化及價值系統，形成一種統治與被統治的關係，同時也終結了馬來西亞及東盟各國與中國上千年的貿易往來和友好睦鄰關係。

馬哈迪其次談到戰後越南在抗衡美國勢力東來所起到的關鍵性作用。他指出，在東盟各國中，當年最有力量抵抗美國勢力東來的就是越南。美國曾在越南打了一場史上消耗火力最大的戰爭，先後派赴越戰的士兵高達600萬人次，也創下了美國涉外戰爭的最高紀錄。美國當年試圖從越南尋找衝破口，一旦擊敗越南，將會對東盟各國產生骨牌效應，進而形成對中國大陸的圍堵態勢。不過，美國的圍堵戰略並沒有成功，越南守住了。不然，今天的國際形勢將會是另一種局面。

越戰之後，美國在遠東地區保持了一段低調的時期，但近年來，由於大陸崛起，美國出於圍堵中國的戰略，針對遠東地區又提出「重返亞太」或曰「亞太再平衡」戰略。於是，東盟各國又成為美國戰略部署的重要據點。不過，東盟各國歷盡艱辛、經好幾代人的努力，才掙脫西班牙、荷蘭、英國、法國及美國的殖民枷鎖。因此，對美國的「重返亞太」戰略，不能不小心應對。

馬哈迪的演講真是一針見血，特別是對越南抗衡美國勢力東來所起的關鍵性作用，可謂視角獨特，發人深思。

(作者係香港亞太研究中心主任)