近400年來，糖業一直是台灣經濟發展的金雞母，也是文化之母。台糖文化協會一直努力保存糖業影響台灣的珍貴史料，希望為歷史留下記錄。嘉義大林新址的成立，無疑是建構糖業文化設施的重要契機。

2019年12月21，在嘉義大林糖廠的原醫務室，舉行了「台灣糖業文化經貿發展協會」(簡稱台糖文化協會)新會址的開幕典禮。這個協會是由一群退休的台糖員工所組成，他們除了出版一系列相關糖業文化的書籍，並於2005年7月迎接從日本回鍋的SL357台糖老蒸汽火車。

大林糖廠的現況

大林糖廠的成立，折射出一段台灣先民的血淚史。清代時，這裡在發達的水圳灌溉下原為良田，但日據初期，日本製糖會社要在此設廠時，會社硬以廉價收買、變更為種甘蔗的農場，當地農民只能去當糖廠的傭工。

大林糖廠在1990年代停止壓榨甘蔗後，製糖用鐵道等設施被剷除殆盡。目前廠內利用特殊糖加工廠，生產冰糖、紅糖、黑糖等。農場的甘蔗則運至虎尾糖廠壓榨，同時也隸屬該廠管理。廠內的宿舍等建築被剷平後，建立了太陽能電站，並準備興建物流中心。而廠內的中山堂也面臨破舊的命運，育樂公園則雜草叢生，只有賣冰的福利社才吸引人潮，不免讓人唏噓該糖廠的靈魂何在？

糖業是台灣的文化之母

台灣糖業發展甚早，荷蘭據台期間即鼓勵人民種植甘蔗。自此，糖業成為台灣出口的主要產品。1901年新渡戶稻造提出一篇洋洋灑灑的「台灣糖業改良意見書」，讓新式糖業工廠逐漸取代舊式製糖廠。同年，三井財團在高雄橋頭成立台灣第一家新式的製糖工廠，便是「台糖」的濫觴。5年後，為改進製程增加產量，日本又派人到夏威夷考察當地的製糖技術，回到台灣後開始全面採用五分仔車(762公厘的軌距)運輸甘蔗和糖。1930年左右，台灣糖業經濟發展到最高峰，占台灣外銷出口值的一半，產糖量排名世界第三。

1935年台灣總督府舉辦「始政40周年記念台灣博覽會」，會場中的糖業館有以日文寫著「糖業是台灣的文化之母」的布置(見圖)。下方為三段式電動模型裝置區，構思新穎、布局巧妙。前景戴斗笠的農夫低頭假寐時，背景下方亮起，顯示前清舊式製糖的前景；農夫坐醒，顯示中段的新式糖廠；當農夫揚手做歡欣狀，則亮起最上方的現代化都市景觀。時任福建省主席的陳儀，曾率領官員來台參觀糖業館，後寫下《台灣考察報告》，記錄日本統治下的台灣，可謂台灣史上的一大盛事。

台灣光復後，原來42所製糖工廠，其中有34所遭盟軍轟炸受損，僅存8所未受損害。當時擔任台灣行政長官的陳儀，為了實現「工廠不停工」的承諾，兩年間幾乎讓所有製糖工廠恢復生產。1946年台糖工廠復工後，陳儀給中央十萬噸糖，在當時發揮了保護台灣經濟穩定的作用。

1946年5月，台灣省行政長官公署財政處處長嚴家淦接收日產，成立台灣銀行並兼任董事長，發行台幣時，碰到大陸的法幣貶值，1945至1948年間物價飛漲，造成市場上一顆西瓜要價30萬。陳儀為了保護台灣，主張台幣不跟大陸的法幣掛鈎。當大陸派來四大國家銀行─中央銀行、中國銀行、交通銀行、農民銀行，與全國煙酒稅局來台接收時，陳儀要他們返回大陸，條件是給10萬噸的糖來補償中央政府。因而當法幣在貶值時，台幣沒有一起貶值。

1949年7月，下野的蔣介石，以國民黨總裁的身分訪問菲律賓，當時台灣沒有外匯，靠著台糖的外匯，蔣才能順利出國。

1952年至1963年間，台灣砂糖出口值始終占外銷品的第一位。1973年世界能源危機時，台灣正要進行十大建設，所賺取的外匯適時平衡了十大建設資金的缺口。台灣社會從農業逐漸轉型為工、商業，台糖功不可沒。

建議設置糖業文化園區

台糖在日據時代奠下現代化生產技術的基礎，使台灣變成日本政府眼中會生金蛋的金雞母。極盛時期，台糖五分仔車鐵道遍布全省，長度達3000公里，其中680公里作為客運之用，對台灣早期的交通有不可磨滅的貢獻。至今，許多老一輩民眾依舊十分懷念當時搭乘五分仔車上學、上班的情形。

台糖的文史資料、糖鐵文物、製糖設備，隨著年代久遠，不是被拆除、就是已流失。台糖文化協會成員因此決定籌組協會，希望能有系統地保存文物、翻譯書籍、整補史料，藉由這些文物資料的統整，建構出350年來台灣糖業發展的完整圖像，為下一代留下見證。筆者建議協會不妨參照台北萬華利用原台北糖廠廠區成立「糖廍文化園區」的經驗，也建立一個糖業文化園區。

（作者係歷史研究工作者）