美國從2014年8月密蘇里州小鎮佛格森(Ferguson)開始，一連串的白人警察殺黑人事件上了頭條新聞。緊接著，克利夫蘭、鳳凰城、紐約、巴爾的摩也相繼發生類似事件，這引起世人注意。就在此時，哈佛大學在審核新生入學時，不成比例地取消了華裔申請人的入學許可。這種不公平的決策，令人大嘆一個自命公平正義的泱泱大國，竟然做出此種違法之舉！

事實上，美國歧視華人的入學政策早在1960年代末期即開始。詹森總統頒布的行政命令「落實計畫」(Affirmative Action Program)，規定人民有同等的工作、求學機會，日後卻受到自由派社運人士的要求，將此計畫修正為僅給黑人及西班牙語後裔此權利，而將白人和亞裔排斥在外。1978年聯邦最高法院還將該法判定合乎憲法精神。其後美國許多州廢除執行該法。如今竟又產生此現象，足證歧視華人的情形仍存在於當代的美國社會中。而早年美國華工的悲慘命運，更證明美國人歧視華人自古有之。

離鄉背井：航向新大陸

回憶總是心痛的，尤其翻閱有關華人在美國奮鬥的史料，更令人難過。美國夢是美國人最自豪的，但對華人而言，這個夢卻萬般艱辛。

清咸豐年間天災不斷，民間疾苦已到沸點，又有長毛作亂。洪秀全自命替天行道，又吹噓要建立「小天堂」，實則燒殺強奪，民不聊生。在太平天國作亂的14年中（1850-1864），半壁江山為其所把持，尤以閩、廣二省受害最深，人們爭相出國爭取生存空間；一部分人奔向南洋，廣東沿岸人們則航向新大陸。這一選擇對許多人而言，卻不一定是最好的，因為他們一旦抵達美西港口就面臨多重災難，直到1943年華人才能與他國移民立於平等的地位。在此之前，他們連三等公民都算不上，因為他們不是公民。

19世紀中葉以來，中國人走向新大陸的人多半為社會低階層者，他們沒錢，也不具技能，更沒有文化背景，到了美國卻成了當地白人的眼中釘。他們乘船歷經五、六十天左右才抵達舊金山、波特蘭等西部港口。他們在航行中僅有兩個機會能自底艙上至甲板：第一個可能是途中病故，被架上甲板，以備海葬；第二是到達目的地，上了甲板等著下船。有些人到了港口就被賣到當地人口販子的手中，開始他們一世難以翻身的命運，有些人則一下船就開始找工作，不計工資多少，有活幹就好。於是他們從中國的低層窮人變成新大陸的底層移民工。

他們極大多數不識字，連自己的名字都不會寫，於是代寫家信的行業應時而生。在這些家書中幾乎都是報喜不報憂，在閩、粵等省的家人根本不知道親人們在美國正受着無法想像的惡運。他們沒有生命保障，更沒有法律保障，有的是遭人歧視、排斥及迫害。而另一方面，白人完全以「上帝的選民」自居，認為唯有白人才能肩負「天賦使命」（Manifest Destiny，亦稱為天命論）。換句話說，在此一新大陸夠資格打拚者僅為白人。他們相信世界文明就是西方文明，而西方文明的中心就是基督教文明。他們認為華人是無知的，也沒宗教信仰，佛、道教均為民俗宗教，而中醫也不過是民俗醫療。他們甚至認為中國人是傳染病的帶原者；中國人賭性堅強，均是賭徒。總而言之，美國白人心中的華人位居少數民族的最底層。

華工在美備受歧視、欺壓

在這樣子的一種心態下，白人迫害華人的事例愈來愈多，終於發生數件集體屠殺華工的慘劇，例如1871年在洛杉磯就有21個華工慘遭屠殺；另外在懷俄明州則有殺死28名華工，另外尚有多起零星槍殺華工事件，而凶手卻不曾伏法。

翻開各國近代史，像這般屠殺外來者的案例並不多見。令人驚奇的是，這些上帝的子民對無知且無助的華工施以極刑，卻仍可逍遙法外。美國人在1960年後大肆譴責三K黨對黑人的暴行，卻未見有人譴責19世紀對華工所施的暴行。莫非美國人對人權有雙重標準？

白人對華工採取如此可怕的暴行，除因種族歧視外，自然還有其他原因。事實上，遠在1571年西班牙人就帶了一些華工到加州幫助造船，此後就有為數不多的華工來到加州打工。19世紀初期華工愈來愈多，到了1848年加州發現黃金，華工開始大批來美。到了1852年，大約已有52,000華工在加州打工。19世紀中葉後，掏金熱退燒，美國為了開發西部，乃有修築東西鐵路的計畫。這項計畫相當龐大，事實上是由兩家公司合作而成。

華工對美鐵路貢獻大

加州在1850正式加入聯邦，這一個富庶的州馬上受到華府的注意。然而，美東至美西，不但相距甚遠，且沿途滿是叢山，又是河川，且有沙漠，加上盜賊四處、印第安人出沒都造成旅客的不安。就是在如此惡劣的環境下，華府決心要修築鐵路，以解決西進的障礙。1862年國會通過立法，允許修築鐵路，以連結美中至加州的沙加緬度市。

勢力雄厚的聯合太平洋公司(United Pacific)於1863年12月自內布拉斯加之奧馬哈市向西鋪建鐵軌；另一家公司─中央太平洋公司(Central Pacific)則早在1863年1月即自沙加緬度市向東興建。兩線終於1869年5月10日在猶他州交會為一，此一橫跨兩洋的超大型鐵路系統也至此修建完成。這一巨大工程吸引了大約30萬華工前來加州。他們為了生活，來到一個生疏的世界，在沒有任何保障的環境中，默默地為了淘金或鐵路而奉獻，有不少人就死在路途中。

清廷也逐漸瞭解到華工在美所受到的非人待遇，乃於1868年與美簽訂俗稱的「蒲安臣條約」(Burlingame Treaty)。蒲安臣本為駐清的美國代表，後來蒲代表清政府與歐美數國締結條約。根據此一條約，中美雙方認同華工的「自由移民及遷居」。中方為報答美方的善意，則給予美方貿易利益以示好。因為這一條約，華工在加州生活稍受重視，更多的華人來此打工，而華工在加州達到25%勞動力的比例。然而也因為甚多華工投身興建鐵路，與同是興建鐵路的主力愛爾蘭工人發生衝突；華人當然是大輸家。原因何在？

愛爾蘭工人欺壓華工

18世紀末、19世紀初期，愛爾蘭境內發生大飢荒。一時之間移民新大陸成為他們的首要選擇。然而，這些飢民來到美東時，受到源自英格蘭清教徒的排斥，在美東諸大城幾乎無立身之地，只好西遷加州。這群在美東被壓至底層的人到了加州，卻變成華工的加害者。

許多愛爾蘭工人有酗酒惡習，且經常與鐵路老闆發生糾紛。而華工不計較工資，最危險的工作也搶先做，加班也不介意，鐵路老闆當然樂意聘用。尤有甚者，華工多有儲蓄習慣，於是有一些沒有依靠的愛爾蘭婦女下嫁華工。當時社會不允許這種跨族群的婚姻，尤其是白人嫁給社會最底層的中國人，造成白人痛恨華工。

雖然華工較任何族群的工人更為努力，待遇卻比較低。例如愛爾蘭工人每月可拿到35美元，再加饍食費，而華工則僅能拿到30元。除了白人自命高尚，視華工為卑賤一族外，黑人也看不起華工，認為黃種人不該來到新大陸，堅決主張應將華工趕回中國。華工除了在社會上備受歧視與欺壓外，在法律上亦受盡責難。19世紀末期，一本在加州發行的《全美天主教季刊》就明文指華工是「不受歡迎的移民」。

美國法律歧視華工

全美東西鐵路於1869完工後，華工面臨的第一難題就是何處還有新工作。許多華工走向農家，對奠定日後發達的加州農業有著極為重要的貢獻。不過，這些事蹟並未使華工的地位獲得改善，相反的是，美國法律正開始赤裸裸地迫害華工的權益。

國會在1882年毫不留情地通過了聲名狼藉的《排華法案》(Chinese Exclusion Act)。這一法案表示美國白人基於種族歧視，遺棄了曾在加州做牛做馬的華工，也證明當時白人說的「上帝愛世人」，是只愛白人。另外一個在白人心中根深蒂固的觀念是，華人是「移民」(immigrant)，而白人到新大陸，卻是「遷居」(emigrant)。其差別是，白人僅是移居新地方，而華人卻是外國移民。這一不平等條約一直延續到1943年才被廢除。

遠在19世紀末，日本移民始往夏威夷，繼至加州，並未受到歧視待遇，直到1942年太平洋戰爭爆發，日本人才被迫住集中營，1945年二戰結束，被禁閉的日本人始被准允回到自己的家。雷根總統在1988年正式向日本僑民致歉，結束了這一樁黑暗的公案。

美國先民對華人的殘暴待遇，因第二次大戰始有所改變。這是因為1941年12月珍珠港事變後，中國成為美國的盟友，美國對華人的態度才由此改變。而在1943年國會決議廢除所有不利華人移民的法規及條例，其中以《排華法案》最令人心寒，因為它是同類法條中唯一針對某一特定族群所為的不文明行為。美國終於藉此決議譴責了先人的野蠻行徑。

2009年7月，加州州議會通過由華裔州議員方文忠所提出的議案，為早期排華法案做出道歉。而華裔眾議員趙美心2012年5月提出同一性質提案，該案在6月18日通過。參議院則先在2011年10月8日通過道歉決議案。自此，參、眾兩院及加州州議會均先後通過向華人道歉的決議案。雖然正義來得太遲，然而，不願自認有錯的美國人承認自己犯錯也是不易之舉。套句加州州議員布朗的話：「決議案的重點，在於美國人承認犯下這些錯誤。」

（作者係中美文化經濟協會榮譽理事長）