8月10日，美國參議院朝野兩黨歷經數月協商，以69票對30票通過「基礎建設法案(Infrastructure Investment Act)」。這項號稱是1930年代經濟大蕭條推出「新政(New Deal)」以來，規模最龐大的基礎建設計畫，雖仍需經眾議院同意，但此一喜訊已讓拜登政府稍微挽回其低迷的聲望。

依據法案內容，未來五年美國政府可以用1.2兆美元改善現行軟、硬體環境，同時提供更多的就業機會，進而打造「重建美好未來(Build Back Better)」願景。

眾所周知，二次大戰之後，美國成為西方國家「盟主」，因長期肩負國際警察角色，而必須提供更多資源挹注軍備維修更新、海外反恐等事務，導致基礎建設經費遭到壓縮，從1950年GDP占比超過4.0%的高峰，至2019年僅有2.7%，在經費不足下，造成既有基礎建設老舊失修，甚至存在高度風險。

依據「世界經濟論壇(WEF)」的《全球競爭力報告(The Global Competitiveness Report)》顯示，美國整體競爭力雖名列前茅，但近20年來，其基礎建設排名逐漸被其他國家迎頭追上，最新排名已下滑至第13名；其中，交通建設分項指標落後到第12名，公共事業建設分項更落後到第23名。

壓力來自中國經濟崛起

從上述數據顯示，推出基礎建設對美國維持國力的重要性及急迫性。然而，最大的壓力莫過於來自中國改革開放之後的經濟崛起。拜登深感美國整體經濟實力正在逐漸衰退，唯有透過加強基礎建設，迎頭追趕中國後發的優勢，否則僅能瞠乎其後。他甚至在公開場合指出：「中國不斷投入巨資從事基礎建設，如果不再採取行動，中國將吃掉我們的午餐，我們必須加強基礎建設」，始能鞏固盟主地位。

在此之前，其實許多宣傳已將拜登政府推出的基礎建設計畫，比喻為80餘年前的「新政」，除解決經濟安全問題之外，將會促進私有部門成長，加速刺激景氣復甦，進而擺脫經濟危機。此項計畫被寄予極高的期望，甚至被稱為「美國就業計畫」，既要提供美國人就業機會，更要解決弱勢族群的所得。

計畫是否能落實存在變數

不過，國際社會觀察的是，拜登政府急推的計畫是否能在其任期內落實，加速美國景氣復甦，甚至扮演拉抬全球經濟的引擎，也提出拜登政府無法忽略的以下幾個挑戰。

其一，拜登政府所推出的計畫，不論在改善公共運輸、公路、水利方面，或是通訊設備方面，都可謂為美國近年來規模最龐大的長期基礎建設計畫。不過，此項計畫未來將採取「分步實施策略」，需耗時五年期程，甚至可能因其他因素拖延更久，這對拜登是嚴苛的挑戰，頗讓國際社會質疑他無法在任期內完成。

其二，拜登政府所推出的計畫，既要落實擴大發揮政府的作用，達到「重建更美好的未來」願景，更希望在短期內可從新冠疫情衝擊下加速景氣復甦步調，藉此改革已飽受詬病的基礎建設落後、族群不正義、不平等，以及應對氣候變遷等問題。同時，拜登規劃進行「一次性資本投資」，以提高美國的全球競爭力。不過，從計畫的部分政策目的加以觀察，似嫌過度龐雜繁瑣，恐難達到立竿見影之效。

其三，拜登政府所推出的計畫將會升高聯邦政府的預算赤字，許多跨國智庫甚至認為，實施計畫恐讓美國加速陷入「財政斷崖」的危機，最後步上「歐豬五國」的後塵。而且拜登政府採取加徵企業稅率，以作為填補投入基礎建設支出將造成財政赤字的作法，勢必惡化美國投資營商的條件，會導致國際投資卻步的同時，迫使美國本土廠商將業務遷移至海外，此對實體經濟部門成長可能產生負向影響。

最關鍵的挑戰是財政來源

拜登政府基礎建設計畫是否能按照規劃步調，如期達到其所期待的「重建更美好的未來」願景，最關鍵的挑戰無疑是在財政來源如何買單？雖然拜登提出「美國製造稅收計畫」，讓基礎建設計畫的支出在未來15年內取得完全償付，甚至在此後財政赤字獲致下降。這些包括：企業稅率從目前的21%提升至28%、打擊企業借助稅制漏洞避稅、提高跨國企業海外投資和盈利稅負，鼓勵跨國企業將工作機會移轉回美國等稅改措施；此外，取消現行化石燃料產業優惠，同時要求污染產業逕向超級信託基金支付款項，以達到「公平承擔清理費用」的目的。

但是在執行稅收計畫上，拜登政府卻又須面對許多關卡挑戰，未來若無法解決稅收較深層的結構問題，則勢必會陷入泥沼難以有所作為。他期待讓美國的基礎建設領先全球各國，屆時恐將步上川普在競選時曾經承諾改善美國基礎設施，讓「美國再次偉大」的口號，結果卻只是夢魘一場，最後淪為紙上談兵、畫餅充飢的後塵。

(作者係台灣省商業會顧問)